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EXPLORACIÓN DEL RÍO GORRIÓN - PARTE 1

PARTE 1

LA APERTURA

Por Víctor Carvajal

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Son las 5:42 P.M., el sol se está ocultando más rápido que nunca en Bajos del Toro (o eso nos parece), el término “relativo” nunca había tenido más sentido. 

Scott y yo apresuramos la instalación del anclaje. ¡Necesitamos descender antes de que la noche se nos venga encima! Estamos en lo alto de una catarata que parece ser de unos 60m de altura y no tenemos el equipo adecuado para continuar la exploración de noche. Solo tenemos 2 luces para 4 personas. No tenemos comida, ni agua, ni ropa seca, ni equipo de camping para pasar una noche en esta montaña. 

El frío se me metió hace horas hasta el hueso. Estoy temblando mientras saco del bulto los parabolts que vamos a instalar en la roca. Me comienzan a doler cada vez más las palabras que dije en la mañana:  “Muchachos, no voy a llevar el traje grande, es mucho peso, de fijo salimos a almorzar. Voy a llevar el [traje] de 3mm”.  

Scott saca el martillo, la llave y el taladro del bulto. Después de colgar todos los equipos en el arnés me pide los parabolts. Se los entrego y acto seguido sigo soplando aire caliente entre mis dedos.

Ya casi no queda luz. Yo soy uno de los que no lleva foco de cabeza y ahora también me arrepiento por querer ahorrarme esos 100 gramos de peso extra.

Scott acaba de darse cuenta que no le colocamos la broca al taladro. Me indica dónde buscarla pero no la encuentro. Sigo buscando sin suerte. No es momento de perder la broca ¡Nuestra vida depende de este anclaje!

¡No podemos pasar las noche en esta montaña y menos en la piedra donde estamos!

¡Apenas entran dos personas sin mojarse!

Scott decide buscar la broca él mismo. Yo busco en mi mochila también, aunque ya sé que no está ahí. ¡Solo un milagro divino la haría aparecer en mi bulto! Empiezo a temer lo peor. Comienzo a ver que opciones tenemos mientras Scott sigue revisando hasta el último zipper de la mochila. 

¡Mae no está, NO TENEMOS LA BROCA! Y aquellas palabras se sintieron más frías que el agua de cualquier río en el que hubiera estado antes.

¡Era una sentencia!, un trago demasiado amargo para poderlo procesar. ¡La moral se nos vino abajo! 

Scott comenzó a buscar una salida como lo haría una rata en el fondo de un balde. Alguna saliente de piedra donde montar un anclaje de fortuna, alguna rama… algún milagro. Mientras tanto yo gritaba con todo lo que me quedaba de voz ¡ALLAN NO BAJE! ¡MAE NO BAJE! ¡PERDIMOS LA BROCA! 

El plan acordado con Allan, que se encontraba 20 metros más arriba y desde donde nosotros descendimos al sitio de nuestro actual sufrimiento, era que él bajaría de último cuando le diéramos la señal. Al escuchar mis gritos, él entendió que tenía que bajar.

Si Allan bajaba todo estaría perdido. ¡Sería el corte de orejas! 

Al menos en este punto, si la cuerda por la que bajamos seguía ahí, podríamos con lo último de nuestras fuerzas, remontarla y llegar donde se encontraba Allan. No era cosa fácil, ni el sitio de arriba era precisamente un camping, pero al menos ahí podríamos pasar la noche lejos del peligro del agua.

Nos costó muchos gritos y tiempo explicarle lo que pasaba. Le pedimos que por favor buscara la broca en su bulto. Pasaron 2 minutos eternos, mientras tanto nosotros 3 ahí abajo esperábamos la respuesta. 

¡No está en mi bulto! ¡Yo no la tengo! … y el eco de esas palabras resonaron en la paredes del cañón como el mazo de un juez que ratificaba la sentencia.

¡Habíamos subestimado a Gorrión y ahora pagaríamos las consecuencias!

La Catedral

por Daniele Rocchi

4 días enteros de recorrido. Quien iba a pensar que la ruta más corta de nuestro repertorio (poco menos de 100 metros) nos tomaría la misma cantidad de tiempo que nuestra ruta más larga (los 7Km de La Bestia)?

Nuestro interés por el lugar despertó en el 2017, cuando en redes sociales comenzaron a circular fotos de una catarata pequeña que salía de una grieta maciza e impresionante. No nos quedaba claro si se trataba de un cañón o una caverna, pero se veía espectacular, y sabiamos que queriamos recorrer ese río.

Después de preguntar un poco por ahí, nos dimos cuenta que se trataba del Rio Azul, en las faldas del Volcán Rincón de la Vieja, y que la catarata en cuestión era administrada por el Hotel Blue River Resort. Nos pusimos en contacto con Mauricio, el administrador del hotel y una persona con gran amor por la naturaleza, y le explicamos nuestro proyecto. Cordialmente nos facilitó acceso al lugar, el cual se alcanza gracias a una sencilla caminata de unos 40 minutos desde la carretera principal.

Eso fue en Diciembre del 2017. Llegamos a la catarata desde abajo y nos dimos cuenta que el caudal era increíblemente fuerte, potencialmente letal. Subimos por un costado y amarramos la cuerda a un árbol: rappeleamos dentro del cañón solo para echar un vistazo; río arriba podíamos vislumbrar otras pequeñas cataratas dentro de una grieta sublime, de colores impresionantes.

Estábamos muy emocionados, el lugar era espectacular, pero el caudal nos intimidó, y antes de intentar un recorrido completo por una ruta SIN ESCAPES donde el agua lleva una fuerza absolutamente destructora, decidimos planear mejor y tratar de regresar cuando el caudal fuera más razonable.

Estudiamos los mapas topográficos y revisamos las imágenes satelitales y nos dimos cuenta que el cañón tenía tan solo unos cien metros de longitud. Se veia dificil si, pero era cortísimo, muy por debajo de nuestras rutas usuales, como no íbamos a poder lograrlo?

Scott realiza un rappel lateral de inspección

Pues regresamos una segunda vez: ingresando río arriba con balsas inflables y neumáticos, y nos dejamos llevar hasta que la corriente nos tenía delante del primer rappel a la grieta. De nuevo, el caudal era algo impresionante y rugía con el estruendo de un tren. Tocar el agua encordado sería muerte segura, y se hizo claro que el primer rappelcito (una cataratita de unos 5 metros de alto) requeriría de un pasamanos multipuntos colgante recuperable, algo que habíamos construido solo en un par de ocasiones y nunca en un cañón tan encerrado con un caudal de esa magnitud. Nuevamente, La Catedral nos intimido’, y nos fuimos con el rabo entre las patas.

Adelantemos el tiempo dos años... Desde ese entonces hemos recorrido la ruta de canyoning más larga del país (hasta el momento), la cual nos tomó cuatro días dentro del cañón para recorrer unos 7 Km. Descendimos muchas muchas rutas multipitch, incluyendo dos de las cataratas más grandes del país (Manantial de Aguas Vivas, en Bijagual de Tárcoles, y la gran Catarata Diamante, en Tumbas de Pérez Zeledón) y aperturamos la impresionante Gata Fiera. Nos sentíamos listos.

Fue así como este Abril pasado regresamos por tercera vez a La Catedral. Por seguridad, lanzamos una línea de escape (en otras palabras, una cuerda que nos permitiría escapar del cañón a mitad ruta si no lograbamos completar el recorrido), la cual Scott tambien utilizó para hacer fotos y videos desde un ángulo muy interesante. Mientras, los demás integrantes del equipo nos pusimos a trabajar en esos pasamanos.

Victor recuperando el primer pasamanos

Estar colgado constantemente, trabajando el taladro en una pared lisa con una ausencia casi total de agarres es sumamente difícil, y el trabajo fue cansadisimo. El primer dia avanzamos si acaso 15 metros, el segundo 20, y así sucesivamente. Teníamos un dicho: “el piso es lava”, porque’ en la mayor parte del recorrido hubiera sido un suicidio tocar el agua.

Rocchi instala el pasamanos largo mientras Scott se encarga de fotos y videos

Como a mitad camino encontramos un hidráulico monstruoso, burbujeante como una sopa, pura agua blanca sin dirección clara. Al estar el agua blanca llena de aire, es absolutamente imposible nadar en algo así’. Decidimos instalar un pasamanos multipuntos que pasara sobre ese hidráulico (el cual terminamos apodando “El caldo primordial”) y sobre la catarata que le seguía. Solo ese fue más de 20 metros de pasamanos colgante, para finalmente aterrizar en una gran poza sobre la última catarata de la catedral.

Allan arriba de la última catarata

Fueron 4 días de trabajo duro y peligroso para completar el recorrido más corto de nuestra historia, pero pudimos armar ruta de canyoning en una de las gargantas más hermosas de este país. Muy pronto estaremos publicando información detallada sobre la ruta.

Hasta la próxima!